En primer lugar me presentaré muy brevemente: me llamo Luis Calvo y hace ya varios años que vivo en Madrid, aunque soy burgalés de nacimiento.
Repasando algunas notas sobre la biografía de B. Riemann en el tren desde Locarno a Zurich
De siempre me han gustado las matemáticas, su historia y personajes. Por otro lado, viajar y conocer gentes y sitios distintos a los que uno está habituado es también otra de mis aficiones más queridas. Tratando de combinar ambas actividades, hacía mucho tiempo que había contemplado la idea de viajar por Europa y visitar aquellos lugares que de alguna manera estuvieran relacionados con grandes matemáticos como Carl Gauss o Leonhard Euler, sin embargo, esta idea no dejaba de ser un deseo nebuloso sobre el que nunca hice planes concretos.
En algún momento del año 2012 ó 2013 cayó en mis manos el espléndido libro de John Derbyshire titulado
Prime Obsession, centrado en el matemático Bernhard Riemann y uno de los grandes problemas matemáticos que él planteó y
que todavía está sin resolver, la denominada hipótesis de Riemann
. Derbyshire entremezcla muy hábilmente la parte puramente matemática
con la histórico-biográfica sobre Riemann y otros matemáticos. La lectura de este libro fue el detonante para que aquella idea vaga que tenía de
hacer turismo matemático por Europa se convirtiera en una realidad.
Para acotar los objetivos del viaje, que de otra forma podía convertirse en una tarea inabarcable (al menos con la disponibilidad
de tiempo y recursos que yo tenía), me centré únicamente en los tres personajes que ya he citado: Euler, Gauss y Riemann;
y me propuse visitar los lugares que fueron escenario de sus peripecias vitales; obviamente si se terciaba la ocasión de conocer algún
otro lugar relacionado con otros matemáticos, procuré no desaprovecharla, pero mi guía directriz fueron los tres ya mencionados.
Y así, con este objetivo en mente hice un primer viaje, junto a mi mujer Yuenan, en diciembre de 2013. Tras este viaje quedaron pendientes
algunas etapas que consideraba esenciales para completar mi objetivo inicial, por lo que hice un segundo viaje a finales de 2014,
esta vez en solitario ya que Yuenan estaba embarazada y le habían recomendado reposo; y, como todavía me queda algún fleco importante
relacionado con Euler, tengo pendiente un tercer viaje, cuyas líneas maestras también perfilo en estas notas, y que me
gustaría poder realizar en breve.
Segundo viaje (verde)
Lo que sigue a continuación es un resumen de estos viajes, enfatizando su vertiente más ligada con las matemáticas, o mejor dicho con la historia de las matemáticas, aunque de tanto en tanto incluyo también referencias de otro tipo. He escrito estas notas con la intención de que puedan ser leídas, entendidas y disfrutadas por cualquier persona con independencia de su formación y conocimientos matemáticos. Entiendo que todos aquellos entusiastas de las matemáticas y de su historia pueden encontrarlas de interés; y para los que todavía no lo son, puede ayudarles a despertar su curiosidad por ellas. En todo caso, el único objetivo de estas notas es que sus lectores pasen un rato agradable con su lectura.